本报记者刘涛 李保健/文 见习记者张昊/图

行唐是著名的千年古县、红枣之乡，有文字记载的红枣栽植历史可追溯到春秋战国时期。枣树在行唐称为“神树”，据说春秋末期，魏国大将乐羊率师进攻中山国，被白狄人困在山沟，正在饥渴难耐之际，甘甜可口的枣子解了燃眉之急，这才得以杀出重围，乐羊事后感慨说：“此乃神树也。”因为这个传说，行唐上阎庄乡山沟里的这个小村庄有了“神树村”的名字，一直叫到现在。

神树救众

神树村只有一条道路与外界相连，外出必须翻山越岭。在进村的山路两侧，不时能看到大片枣林。

村口的一块大石碑写着“神树村”三个字，背面介绍了村庄的来历。

“神树是什么树？”

“枣树。”一个流鼻涕的娃娃边跑边答。

村民梁大爷告诉记者，枣树被称为“神树”，还得从春秋时魏国大将乐羊说起。春秋末期，“三家分晋”，魏文侯38年(公元408年)，魏国大将乐羊率师越赵国进攻中山(中山古称“鲜虞”，白狄人所建，行唐治为中山国属地)，征战三载，覆灭中山。

“神树”的由来就发生在乐羊进攻中山期间。当时乐羊带着士卒被白狄人围困在一条山谷里，这里沟深林密，荆棘丛生，一连几日没能突围，士卒个个口干舌燥。就在这时，一名士卒突然发现周围山坡的树上挂满了半青半红的野果，试着采摘食用，清甜可口，饥渴顿消。乐羊得知后，令士卒饱食野果，一鼓作气杀出重围。回到营地后，提起那些救命的果树，乐羊无限感慨地说：“此乃神树也。”这种救命的野果就是红枣。

资料称，中山国覆灭后，这一带划为乐羊的封地(都城灵寿)，乐羊专门派梁人(魏亦称“梁”)以狩猎为主，守护那些“神树”(即枣树)。神树村就是由此得名。梁大爷告诉记者，村里梁姓村民居多，祖辈说都是当时乐羊所派的梁人的后裔。

许由植枣

行唐还是“许由植枣拒尧禅”的发生地。在众多关于红枣的传说中，流传最广的是“箕山公神”许由和“枣神娘娘”女英植枣的故事。箕山位于行唐县城寨乡、口头镇境内。据行唐县志记载，上古时期，尧帝年事已高，遂遍访名贤，闻许由人品极好，名望甚高，欲让位许由，却被许由拒绝了。许由在箕山躬耕，遍植枣树，成为一代隐士先贤。

千百年来，行唐人民和枣树相依为命，庄稼绝收、食不果腹时，靠红枣维持生计，度过饥荒。可以说，枣树是行唐人民的生命之树，由枣树衍生出了枣乡文化，成为古县行唐独具特色的文化。如今行唐县枣树已有数十万亩规模，常年产量18万吨，年产值超5亿元，规模产量均在全省、全国列居首位。

枣酒结缘

行唐红枣有名，枣酒也是清香醉人。行唐枣酒俗称“枣木杠”，来历亦颇具传奇色彩。

传说北宋初年，女英雄刘金定在云蒙山(又称鳌鱼山、双锁山，位于行唐县西北部山区)落草为王。宋将高君宝奉命押运粮草前往雁门关，路过此山，被刘金定士卒拦住去路欲劫粮草。山寨士卒手持枣木杠与宋军交战，但敌不过宋兵。刘金定亲自下山向宋将赔礼，并让宋兵到山寨歇息。君宝不知是计，随金定上山，金定用山寨自酿的枣酒设宴款待，宋军将领个个喝得酩酊大醉，等醒来时一个个被捆了个结实。

在这个过程中，金定、君宝一见钟情，结为伉俪，事后君宝戏言：“没想到你的大碗酒比枣木杠还厉害。”目前，枣木杠酒酿造工艺被评定为市级非物质文化遗产。

行唐土壤并不肥沃，但是枣树耐寒，生性顽强，恰恰适应这片土地。神树村一位村民告诉记者，行唐不少村民家里娶媳妇、盖房、买车，都靠红枣。神树村及其周边地区，每逢喜事，在婚礼上都离不开红枣，喻意“枣(早)生贵子”。出门走亲戚，过年来客人，制作糕点、酿制白酒，均离不开红枣。