我的家乡在河北，在那片广袤的大地上方圆百里种植着枣树，也是金丝小枣的生产基地。几天前朋友来我这里窜门带来许多家乡特产——金丝小枣儿。红红的，脆脆的，吃着它不禁让我想起童年在农村住时家乡的那片枣林。
　　老家坐落在村最东头，出门就可看到那片枣林，而我家的枣树就生长在那片枣林之中。
　　翻开字典便知，枣树属落叶乔木。枝有刺，实为核果，形状为圆形、扁形、及椭圆形；种类颇多，大枣、小枣、团铃、冬枣、铃枣……可谓数不胜数，在这些枣中又有无核枣及有核枣，每种枣都有它不同的味道，因此吃的时候根据自己的口味选择。
　　枣儿的生长可谓是一个漫长的过程。枣树的发芽期在每年的四月份，六月份开花。它的花可以说开的很小。花的形状及颜色犹如公路两旁种的四季青树，浅黄绿色，在太阳的照耀下闪着亮光。
　　尤其是到六月份枣树开花的时候，这个时候人们便开始忙碌起来，浇水、施肥、松土、除草，但随之而来的枣林里便会成片的出现蜂箱。成群的南方人聚集这里放蜂采蜜。这时若走进枣林，到处都可以听到蜜蜂“嗡嗡”的声音，此时切不可吃大蒜或者葱之异味类刺激性食物，因为蜜蜂最讨厌辣味。那时总是不太相信，有一天与小伙伴芹去枣林玩，芹走在枣林里故意吃葱，这时引来蜂群向芹的围攻，吓的我们不得不落荒而逃，由于蜜蜂是寻气味而追，所以最后我的那位朋友还是没能逃过此劫，第二天脸肿的像面包似的，害的养蜂人不断地向她家送蜂蜜。
　　枣花靠风力授粉。授粉后的枣花开始孕育它的果实，由最初豆粒大小果实开始慢慢成长，到长成葡萄般大小为止，这时的果实虽然呈绿色且吃在嘴里无滋无味，但它的价值却比成熟后的果实要高出几倍。这时的青枣你可以捡着较大些的摘下来进行加工做成蜜饯出售，也就是我们现在吃的蜜枣，价格一般每公斤在三、四元左右，当然如果在车站旁小摊出售，价格又另当别论了。较小的枣便可留在树上继续成长，之后开始慢慢变红做为秋后的收成。俗话说：“淹梨旱枣”，枣树是不喜欢太多的雨水的，往往这时候人们也是最担心时候，唯恐遇到狂风暴雪或者冰雹等自然灾害，使那些红半边的果实被冰雹打掉后只能白白扔掉。
　　在我的家乡有句民谚一直流传到今。“七月十五红半边，八月十五打一竿”，便是对枣儿的最好诠释。当然现在枣儿一般打的很晚，一来这时的枣儿虽然完全变红但糖分含量较少，二来农忙人们总是先即地里的庄稼收，等一切忙完后也就是在十.一之后人们才开始着手于枣林，这时的枣林里便到处开始充满了银铃般的笑声。
　　拿起布袋，扛着竹竿开始向枣林走去。且不说吃枣，但只要走进枣林先是阵阵香味扑鼻而来，成熟后的果实把枝头压的弯弯的一直垂到地面，红红的金丝枣儿挂夹在绿叶之间，甚是惹人爱怜。这时的枣林也成了城里人来乡下观赏红枣的好去处。他们拎的兜子去枣林摘枣，热情的农民也都围拢过来帮忙采摘或者拉去向自家树上摘，不大功夫便可摘的满满的。旁边的孩子们跑来跑去互相追逐、嬉戏、捉迷藏。茂盛的枣林很容易藏下每个人，若想喊对方一声必须蹲下来寻找对方的双腿以确定所在的位置。
这时你边向自家枣树走去边与路过树下拾枣儿人群打着招呼，不时的听到对方传来，“来，坐下吃会枣儿再走”，然后便是答复，“这不，也去打枣儿，吃哪的都一样”，边说边摘一颗在衣前擦擦放到嘴里，脆脆的，甜甜的，带着一丝清晨的凉意沁入心脾，顿时让你胃口大开，不禁让你吃第二颗、第三颗……
　　打枣的季节总是有着惊喜。枣林里时常可以捕捉到刀螂，偶尔会随着枣树的来回摇晃它会从树上掉下来或者飞来落到你的头上、身上，半天的时间至少可以捕到满满一塑料袋，包括它所产下的籽，回来后放在锅里倒上油，等油热后把它们放在里面来炒几下便可食用，味道甚香。民间还有说法，说刀螂可以刀百病，当然这仅只是传说，如果真是这样的话，医院还能做什么。但也有让你感到沮丧的时候，那就是八角虫的存在。往往不小心便会被它身上的刺给扎伤，让你有一种说出的奇痒疼痛，它们通常藏在枣叶的背面趁你不注意偷偷把你扎伤，让你措手不及，恨不得找到它把它碎尸万段，但由于它与枣叶有着相同颜色又藏在背面，总是让你找不到，这时你只有疼的疵牙咧嘴的份。但看着眼前的金丝小枣缀满枝头，不禁又让你喜笑颜开。
　　打起枣儿来需一周的时间，即使每家至少都上百棵枣树，家里的人再多也觉不出来。人们往往连午饭顾不上吃，沉浸在丰收的喜悦里。打下来的枣儿家家户户都要背到自家房顶上去晒，提前支好竹竿摊上芦苇刨把枣到在上面，这样一来避免农家院里牲蓄的践踏，二来节约院子空间，便于家人来回行走。
　　晒枣儿也是一门学问，晚晾白遮，意思就是晚上晾枣儿，白天用草毡遮住，这样不至于把枣儿晒瘪，以至于无肉。晒好的枣人们便可拿到市场上销售，产品远销国内外。
枣儿的本身有着极高的药用价值。《本草纲目》中曾有记载，可入药，治补血、养颜、益脾、治疗妇女血亏、肾虚等等。尤其把晒好的枣放在到火炉上烤来吃或者沏水喝，治疗胃寒、胃痛可称是一绝。
　　时间如白驹过隙，匆匆而逝，现在家乡正是打枣儿的季节，我时常接到朋友打来的电话叫我回家乡吃枣儿，只是生活在这钢筋水泥的城市里，不得不每天奔波忙于生计。转眼间竟是二十多个年头过去了，每当到大批的枣儿上市的季节时，便想起家乡门前的那片枣林，现在由于农民不断向枣树上喷洒农药，也不知道还能不能捕捉到刀螂？是否还有那烦人的八角虫？二十多年过去了，听说当年那片枣林在饱受岁月沧桑时现在依然存在，只是树下捡枣儿人已不再是当年之面容。还有那个被蜂蜇过的朋友也已出嫁多年，生儿育女。如今那一切都一去不复返，唯有那泯不去的记忆刻在心灵深处，每当蓦然回首时，它总能够唤起我对往事点点滴滴的追记，令我陶醉。