自古以来，我国人民对枣树有着特殊的感情，它备受我国人民的喜爱。宋代王安石曾赋诗赞美枣树：“在实为美果，论材又良木。”
    我国栽培枣树的历史，可谓源远流长。1978年考古学家在河南新郑裴李岗、登封硪沟出土的新石器中发现有碳化枣核，这证明早在7000年前，当地劳动人民已开始栽植枣树。在3000年前的《诗经》中，已有“八月剥(打)枣”的记载。从历代文献典籍里，都能看到强调栽培枣树的重要价值和对红枣的特殊感情。西汉史学家、文学家司马迁在《史记·货殖列传》中就有精彩的论述：“山居千章之材；安邑千树枣……其人皆与千户侯等。”栽植枣树上千株，等于千户侯，在今天仍不失其意义。南北朝时期，北魏孝文帝，取消山泽之禁，给百姓分田，种植桑、枣，并规定植树指标，如果到期没有完成植树任务，就要“夺其不毕之地。”农学家贾思勰在《齐民要术》里也论述和介绍了栽植枣树的意义和嫁接技术。到了宋代，宋太祖为鼓励植树，下令凡是垦荒植桑、枣者，不缴田租，同时对于规劝百姓植树成绩卓著的官吏，晋升一级。另一方面，又规定：“民伐桑、枣与薪者罪之”，说烧柴绝不能伐桑枣，否则就要定罪。《元史·食货志》记载，元朝忽必烈即位后，诏令天下，规定“每丁每岁种桑、枣二十株。”民族英雄文天祥被元人囚于大都时，在囚房门外亲手栽了一株枣树，至今生机盎然，枝枝向南。人们臆想它象征文天祥“臣心一片磁针石，不指南方誓不休”的精神。明太祖朱元璋，布衣出身，幼年经常挨饿，常以枣、柿充饥。称帝后，不忘果木大恩，于是令天下广植桑、枣、柿……，仅在京都金陵(今南京)的钟山，就种了50余万株。早年，在延安吃过红枣的革命前辈，进城已几十年了，至今提及红枣，还有一种深沉的顾恋感。今天，红枣产业更受到政府和群众的重视。从中央到产枣地区，都有红枣研究的专门机构，好些省市的主要领导还深入枣区，建立了“红枣节”，提出红枣富地富民的口号。在科技工作者和广大枣农的辛勤劳作下，我国的红枣品种已由过去的几十个，发展到今天的三百多个。其中主要品种有山东乐陵金丝小枣、河北沧州小枣、山西稷山板枣，以及新近培育的梨枣、冬枣等等。
    自古以来，我国就有“药食同源”、“医食相通”的食疗文化传统。在古代，红枣是人们食物的组成部分。枣同桃、李、栗、杏被称为五果，它在人们生活中的地位不亚于五谷，常大量存贮备荒，作为粮食代用品。《战国策》中记载苏秦对燕文侯说：“北有枣栗之利，民不作田；枣栗之实，足食于民。”《韩非子》里也记有：“秦饥，应侯谓王日，五苑之枣栗，请发与之。”宋代诗人郭祥正在《咏枣》诗中说，“何当广栽植，欲以慰饥年。”在战乱年代和灾荒岁月，人们亲切地称红枣为“生命果"。明人李时珍意味深长地说：红枣是“丰俭可以济时”的“疾苦枣”。所以，长期以来人们视枣树为木本农业、铁杆庄稼。在科学发达和群众生活明显改善的今天，红枣已从过去主要是充饥的食源，一改成为今天的丰富餐桌、调节饮食、保证营养及预防疾病、增进健康的新的药食文化载体。现在，以枣为原料、馅料的糕点、饮料、月饼及其米、面、杂粮食品不可胜数，它们已成为街头一道绚丽的饮食文化风景线。孙中山认为，“悦目之画、悦耳之音是艺术，而悦口之味为何不是艺术呢?”
    红枣除了食用外，滋补药用价值也很高。红枣能补脾养胃，益气生津，功能诸多，是四大长寿食品之一，被称为“百果之王”、“活维生素丸"。早在汉代，铜镜的背面常有这样的铭文：“上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣”。西晋哲学家、文学家傅玄在《枣赋》中赞誉红枣“全生益气、服之如神”。东晋陶渊明在《读山海经十三首》(之三)里更形象地写出红枣的观赏和食用价值，“黄花复朱实，食之寿命长。”又如谚云，“一日三颗枣，七十不显老。”我国最早的中药学专著《神农本草经》把《金匮要略》两书中，在许多治疗外感疾病和内伤疾病的方剂中选用红枣，有的作主药，有的作辅药。明代药物学家李时珍对红枣的药用价值也有很高的评价，说它滋补阴阳、气血、津液、脉络、筋俞、骨髓，一切虚症无不宜之。其它许多的古籍中也记述了红枣的神奇功效。此外，在民间还流传着更多更奇的用红枣防病治病的偏方、验方。随着科学技术的发展，我国和日本、英国、瑞士的医学界，都发现红枣在防病治病中的新用途。现在红枣的药用功能已延伸到防治肿瘤、冠心病和其它一些重大疑难症。
    在古代，枣木是交通、国防和制造农具的主要材料。唐代白居易在《杏园中枣树》里赞誉枣树无柔柳艳桃妩媚，却朴实坚硬，材堪大用，说“君若作大车，轮轴材须此”。王安石也以“论材又良木”，对枣树作了高度的评价。枣树在中华民族文化的绵延发展中，也起过重要的历史作用。过去刻字印书的木版，多用枣木板制成，被称为“枣本”，为文人珍爱。可那时也有以假乱真者，因此，宋代诗人刘克庄有诗：“枣木流传容有伪，笺家穿凿苦求真。”今人施蛰存也说：“书林喜发新财路，梨枣争开小品书。”能工巧匠们还利用枣木纹理细腻、色泽光润的独有特点，雕刻出各种形态各异的文娱器材、儿童玩具、迎娶妆奁，以及日常方方面面的生活用具，美化和丰富了人们的物质文化生活。福建省建瓯县的一个工艺厂单是生产的枣木碗碟竟达六、七十种，受到国内和东南亚的一些国家的喜爱。红枣与中国文化有着千丝万缕的联系。枣树的秉正惠厚，淡泊名利，历来受到人们的青睐。文人墨客，无不爱枣咏枣。从《诗经》开始，咏枣的诗文歌赋，代代皆有佳作传世。傅玄、李白、杜甫、白居易、韩愈、王安石、苏轼、欧阳修、梅尧臣、曹雪芹、鲁迅、贺敬之等大家，他们以枣人题，或歌咏红枣，或借红枣来抒发个人情志。貌虽不扬、材堪大用的木质；不避贫腴、不畏霜雪的气节；因材制义、赤心鲠直的品格；取之于人甚少、予人甚多的奉献；脆若嚼雪、甘如含蜜的口福；全生益气，服之如神的价值；斐斐素华、离离朱实的怡人景色，以及世风习俗等社会情态，在咏枣的诗文中都有生动形象的反映。
    咏枣，除反映在古代的典籍和士人文化中外，在汉魏乐府古辞、北朝乐府民歌、神话传说，一直到今天的民歌、信天游、革命歌曲、现代故事和古今民俗中，都得到了更为充分的反映。古代关于枣的神话很多，说什么吃了大枣异枣，竟羽化登仙而去。今天，有关红枣的故事题材更为广泛。单是河北省灵寿县的一位同志，就搜集了以枣树为题材的300多则故事。一曲脍炙人口的《大红枣儿香又甜》，已唱了半个多世纪，至今传唱不衰。
    我们的民族历来视红色为喜庆、庄严和富贵的象征。而大枣既红又“枣”(早)，自然成为吉祥的果品。在婚嫁、年节、生辰等吉祥的宴席上，放盘红枣，便会顿生甜情暖意。李木庵诗云：“长生果祝星云寿，红枣汤过鲈脍鲜。”在我国，从官场到民间，从文人雅士到只字不识的百姓，历来将红枣作为相互馈赠、寄托思念和传递友谊的佳品，并互赠诗文，“一颗红枣一颗心”啊。在每年收枣季节，枣区的姑娘们在灯下，利用芦苇将精选出来的大枣串联成大小各异的工艺品，悬挂在房前屋后，既炫耀丰收，又供人欣赏，也是走亲串友的最佳礼品。
    我国人民还喜欢以红枣命名各种物名。单是收入《中国古今地名大辞典》里以枣取名的地名就有几十处，如山东枣庄市、河北枣强县、湖北枣阳市、山西枣护城、河南棘阳县和陕西延安枣园等等。而以枣落名的一般村镇，差不多遍及全国各地。而且，几乎在每一个地名的背后，又都有一段感人的历史传说。而更多的则是以枣命名的人名、斋名、店名、路名、桥名，几乎遍及社会的角角落落。至于以红枣作为一种定格的色调，早已得到人们的公认。
    有人说，松、竹、梅是雅文化；那么，红枣当是雅俗共赏的文化了。