羞于谈“性”是封闭乡村环境的一大特色，黄河两岸孔孟之乡的齐鲁大地尤其是这样。但是，“性”又是人类繁衍必不可少的基础，于是，许多乡风民俗就挟裹了或诙谐或率直或隐喻或含蓄的生殖崇拜因素，无孔不入地潜在于人们的日常生活。

    黄河两岸的先民，从古老的礼节和《诗经》《礼记》里，学会了对“性羞涩”的避讳。他们懂得了用含蓄和比喻对羞于启齿的事物进行表达的方式。在黄河东岸山西吉县，我就了解到当地有一种看望月子里的妇女要送桃形花馍的习俗，这是源自对女性乳房崇拜而形成的习俗。还有用“绵绵瓜瓞，民之初生”指代婴儿初生时，像瓜果里面的籽粒，也是很有趣的比喻。而民间对于繁衍的隐喻，最常见的，莫过于食枣乞子。

    黄河流域是著名的金丝小枣产地，“枣下纂纂，朱实离离”的风景，不仅提供了生活的甘甜，还造就了丰富多彩的“枣俗文化”。小时候，老人讲述的故事中，常常有母亲吞赤珠而生下金童玉女的情节。《艺文类聚》中就曾引用《诗含神雾》中的话说：刘媪“含始吞赤珠而生刘邦”。这里说的“赤珠”，过去多无准确的诠释，实际上指的就是小枣。这不仅在初民的图腾崇拜中可以看出，即使到了明清之际，许多文学家还是把红枣称为“赤珠”、“朱实”、“红珠”、“红宝”。山东商河、乐陵、庆云三县的县志中就有不少这样的记载。今年春节，我目睹老家青年人的婚礼，依旧有在婚宴上“撒喜枣”的习俗。闹房的嫂子辈们，一边将大把的小枣花生塞进新人的嫁妆，一边敲打着新房里的家具，喊出许多押韵合辙的连珠妙语：“拍打箱，生一帮；拍打柜，生一对；拍打匣子，生个尕娃子……”毫无疑问，这些“早生子”的期盼，是将小枣花生的谐音与繁衍联系在一起。

    华中师范大学的林继富教授在谈到枣与生殖崇拜时，曾引用《仪礼·士昏礼》《尔雅·释亲》《礼记·昏义》等典籍中的论述，从多方面论证了枣俗所蕴含的文化内涵。如《仪礼·士昏礼》中称：“妇见舅以枣栗，见姑以脯。”这里的“舅”和“姑”不是现今意义上的“母亲的兄弟”或“父亲的姊妹”，而是“夫之父曰舅”，“夫之母曰姑”。让新媳妇吃枣和栗子，其含意即为“早立子”，也是将枣与求嗣联系在一起的例子。

    鲁北平原的枣农，每年开春都要对已结枣的枣树进行环剥，以促其多结果，结好果。他们把这种寄托着自己希望的劳动称之为“嫁树”。许多人说这个“嫁”字不确切，我却感到这个字用得再好不过了。它既包含了植物学上“嫁接”的含意，又把人类婚嫁的含义置诸于树，使树的生殖与人类的生殖达到了一种和谐。元朝人王祯在其《农政全书》中记载：“正月一日日出时，反斧斑斑椎之，名曰‘嫁枣’。不椎则花而无实，斫则子萎而落。侯大蚕入簇，以杖击其枝间，振去狂花，不打，花繁，不实不成。”可见，这位农学家是把嫁树、疏花做为合理授粉的措施来看的，这与人类的优生优育又有点相似，只不过它是调剂植物生殖生长与营养生长的一种手段罢了。由此看来，这个“嫁”树的“嫁”字，除了嫁接的作用，还隐而不彰的输入了一种象征繁衍的意蕴，说明古老的繁衍愿望已经衍化成了一种潜在的质朴，并成了我们破译古老“枣俗文化”深刻内涵的钥匙。

    守着一条黄河，演绎了这么多有趣的习俗，我们的祖先留下的这些礼俗，应该也是黄河的馈赠吧。

                               （原载《人民政协报》2017-09-18期07版）